ミドルレベル例外
読み方
みどるれべるれいがい
ミドルレベル例外（Mid-Level Exception、略称：MLE）とは、NBAのサラリーキャップ制度において、キャップが超過しているチームでも中間レベルの年俸で選手を獲得できるよう認められた例外枠のことです。リーグ全体の平均年俸付近の金額が基準とされています。
MLEの仕組み
サラリーキャップを超過したチームは原則として追加の選手と契約できませんが、MLEを使うことでキャップを無視して一定額までの契約が可能になります。金額はシーズンごとに変動し、最大で複数年契約に使うことができます。ただしラグジュアリータックス圏のチームには金額が少ない「タックスペイヤーMLE」が適用されます。
MLEの重要性
プレーオフ常連のコンテンダーチームにとって、ロスター補強の主要手段がMLEです。スターターではなくベンチの層を厚くするために使われることが多く、役割型の選手（シューター・ディフェンス特化型など）の獲得に活用されます。毎年のオフシーズンにMLEを使ったどの補強が成功したかがメディアで盛んに議論されます。