インテンショナルファウル
インテンショナルファウル（Intentional Foul）とは、戦術として意図的に行うファウルのことです。負けているチームが試合終盤に時計を止めるための「ファウルゲーム」が代表例で、あえて相手にフリースローを与える代わりに、攻撃の回数を増やして逆転を狙います。なお、NBAのルールブックにこの名前の反則があるわけではなく、日本では意図的なファウル全般を指す呼び方として定着しています。
ファウルゲームの仕組み
残り時間が少なく数点差で負けている場合、守備側はわざとファウルをして時計を止め、相手にフリースロー2本を打たせます。相手が1本でも外せば、点差を保ったまま自分たちの攻撃に移れます。フリースローの下手な選手を狙って離れた場所でファウルする戦術は、シャキール・オニールが標的にされたことから「ハック・ア・シャック」と呼ばれます。
ルール側の対策
露骨なファウル戦術は試合の魅力を損なうため、NBAはルールで対抗してきました。ボールに関係ない場所でのファウル（アウェイ・フロム・ザ・プレー）は、各クォーター残り2分以降ならフリースロー1本に加えてボール所有権も相手に残ります。また2022-23シーズンからは、速攻を止めるためだけの「トランジション・テイクファウル」にも同様のペナルティが科されるようになりました。
使いどころとリスク
ファウルゲームには残り時間・点差・チームファウル数の計算が欠かせません。ファウルが過度に強いプレーだと判断されれば、フリースロー2本＋ボール所有権を失うフラグラントファウルを宣告される危険もあります。「どの選手に、いつ、どんなファウルをするか」まで設計されたベンチワークの見せ場です。
観戦時の見どころ
終盤のファウルゲームが始まると、試合は独特の緊張感に包まれます。守備側はスローインの瞬間からフリースローの下手な選手を探して駆け寄り、攻撃側はフリースローの得意な選手にボールを集めて逃げ切りを図ります。ベンチが「誰にファウルするか」を指示し、コート上の選手が一瞬で実行するチームワークは、この局面ならではの見どころです。数点差の残り30秒が5分にも感じられる攻防は、NBAの試合終盤の名物といえます。
国際ルール・日本のバスケとの違い
FIBAルールで戦う国際大会やBリーグでは、ボールに向かわない露骨な意図的ファウルは「アンスポーツマンライクファウル」として、フリースロー2本＋ボール所有権という重いペナルティの対象になりやすいです。そのためNBAのような大胆なファウルゲームは成立しにくく、終盤の戦術も変わってきます。NBAと国際大会を両方観るファンは、「同じ行為でも重さが違う」という前提を知っておくと試合終盤の駆け引きを混乱なく楽しめます。